PDF/A-Validierung

Der Hauptzweck von PDF, weshalb es so beliebt ist, besteht darin, auf allen Systemen und Geräten geöffnet und angezeigt zu werden, während das Layout beibehalten wird. Seit 1995 generieren und konvertieren Millionen (Milliarden?) Benutzer ihre Dateien in PDF, um sie elektronisch zu archivieren. Im Jahr 2005 wurde jedoch ein neuer PDF-Substandard speziell für Langzeitarchivierung wurde veröffentlicht. Warum reichte PDF für diesen Bedarf nicht aus?
Wenn „normales“ PDF perfekt für den täglichen Gebrauch ist, erlaubt seine Spezifikation Aktionen, die das zukünftige Betrachten behindern und eine fehlerfreie Archivierung von Dateien verhindern können. Das Sperren eines Dokuments mit einem Passwort widerspricht beispielsweise dem Gedanken, auf Dateien zuzugreifen. Ein weiteres Problem ist die Verwendung dynamischer Inhalte wie Start, Sound und Filme, da diese die Verwendung von Anwendungen von Drittanbietern erfordern, die in Zukunft möglicherweise nicht mehr verfügbar sind. Im Gegensatz zu PDF erfordert PDF/A, dass alle Informationen, die für eine präzise Wiedergabe des Dokuments erforderlich sind, in der Datei enthalten sind, einschließlich Schriftarten, Farbprofilen, Bildern, um nur einige zu nennen.

PDF/A-1 ist unter ISO 19005-1:2005 standardisiert. Basierend auf der Version 1.4 der PDF-Spezifikation fehlen wichtige Funktionalitäten wie JPEG2000-Unterstützung, Transparenz, Ebenen und Anhänge.
Die nächste Version, PDF/A-2 (ISO 19005-2: 2011), basiert auf PDF 1.7 und beinhaltet, was bisher in PDF/A-1 fehlte. Eine weitere wichtige Funktion ist die Einbettung von PDF/A-Dateien, um die Archivierung von Dokumentensätzen in einer einzigen Datei zu erleichtern.
PDF/A-3 (ISO 19005-3:2012) basiert ebenfalls auf PDF 1.7. Der Hauptunterschied besteht darin, dass beliebige Dateiformate (wie XML, CSV, CAD, Textverarbeitungsdokumente, Tabellenkalkulationsdokumente und andere) in PDF/A-Dokumente eingebettet werden können.
Schließlich wurde im Jahr 2020 PDF/A-4 (ISO 19005-4: 2020) veröffentlicht, um den globalen Verbesserungen von PDF 2.0 gerecht zu werden

Neben Versionen umfasst die PDF/A-Spezifikation mehrere Ebenen für jeweils unterschiedliche Zwecke.
Stufe a (mit a für „zugänglich“) findet sich in PDF/A-1, PDF/A-2 und PDF/A-3. Es zielt darauf ab, die Zugänglichkeit der Datei dank einer logischen Dokumentstruktur und der notwendigen Tags und Informationen zu verbessern, um Benutzern mit Hilfstechnologien zu helfen.
Level b (mit b für „Basic“) findet sich in PDF/A-1, PDF/A-2 und PDF/A-3. Es enthält nur die notwendigen Funktionen, die für eine zuverlässige Wiedergabe des visuellen Erscheinungsbilds des Dokuments erforderlich sind.
Level u (mit u für „Unicode“) findet sich in PDF/A-2 und PDF/A-3. Es erfordert, dass der gesamte Text im Dokument über eine Unicode-Zuordnung verfügt.
Mit der Veröffentlichung von PDF/A-4, basierend auf der PDF 2.0-Spezifikation, ersetzt ein neuer f-Level die a-, b- und u-Level. Darüber hinaus ermöglicht PDF/A-4f das Einbetten von Dateien in beliebigen Formaten.
Level e ist ebenfalls neu und spezifisch für PDF/A-4. Es ersetzt das weniger bekannte und verwendete PDF/E-1 (ISO 24517-1: 2008, Engineering Document Format nach PDF-Standard) basierend auf PDF 1.6. Darüber hinaus enthält PDF/A-4e RichMedia-Anmerkungen für 3D-Inhalte im U3D- oder PRC-Format und eingebettete Dateien.