PNG σε PDF

Το 1993, η εταιρεία Unisys παρατήρησε ότι η CompuServe χρησιμοποιούσε, χωρίς να το γνωρίζει, την προστατευόμενη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας απώλεια  αλγόριθμος συμπίεσης  με τη μορφή αρχείου GIF. Το 1994 και οι δύο εταιρείες κατέληξαν σε κατανόηση η οποία, για διάφορους λόγους, δημιούργησε ένα τόσο σημαντικό  αντίδραση διαμαρτυρίας , το περιοδικό Time Magazine κάλυψε την εκδήλωση. Πολλοί αναστατωμένοι προγραμματιστές και χρήστες κατάργησαν τα αρχεία GIF τους ή τα μετέτρεψαν σε JPEG χωρίς δικαιώματα. Ωστόσο, το JPEG χρησιμοποιεί συμπίεση με απώλεια, οπότε μία από τις ομάδες που διαμαρτύρονται, που σχηματίστηκαν από ηγέτες της διαδικτυακής κοινότητας γραφικών, άρχισε να εργάζεται σε μια έκδοση GIF χωρίς απώλειες και χωρίς δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.
Οι προσπάθειές τους παρήγαγαν το  PNG  (Portable Network Graphics, μερικές φορές ονομάζεται PNG is Not GIF) προδιαγραφές το 1995.

Το PNG είναι ένα  ράστερ-γραφικά  μορφή αρχείου που υποστηρίζει τη συμπίεση δεδομένων χωρίς απώλεια ποιότητας.
Αντίθετα με το GIF, οι εικόνες PNG περιλαμβάνουν διαφάνεια πολλαπλών επιπέδων (επιτρέποντας στα χρώματα της εικόνας να ξεθωριάζουν από αδιαφανή σε διαφανή) και στρώματα, γεγονός που το καθιστά την καλύτερη επιλογή για λογότυπα, στοιχεία διεπαφής και πανό για παράδειγμα.
Το PNG εμφανίζει μεγάλο αριθμό χρωμάτων, από 256 (PNG-8) έως 16,7 εκατομμύρια (PNG-24). Ωστόσο, δεν πρέπει να χρησιμοποιείτε PNG για σκοπούς εκτύπωσης επαγγελματικής ποιότητας. Πράγματι, αυτή η μορφή υποστηρίζει RGB (Κόκκινο, Πράσινο και Μπλε), τον χρωματικό χώρο για ψηφιακές εικόνες και όχι CMYK (Κυανό, Ματζέντα, Κίτρινο, Κλειδί / Μαύρο), το οποίο προορίζεται για έντυπα υλικά.

Το PNG είναι ένα  καθολική (cross-platform και cross-browser) μορφή  και έχει μια άξια θέση μεταξύ των προτύπων ψηφιακών μορφών εικόνας που προτείνει το World Wide Web Consortium ( W3C ).
Το PNG έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί καλά σε διαδικτυακές εφαρμογές προβολής χάρη σε μια εξελιγμένη επιλογή προοδευτικής προβολής. Μια προοδευτική οθόνη εμφανίζει πρώτα μια εικόνα με χαμηλή ανάλυση και η ανάλυση βελτιώνεται σταδιακά. Οι εικόνες PNG φορτώνουν πολύ πιο γρήγορα από το GIF, για παράδειγμα. Επίσης, το PNG διατηρεί την ακεραιότητα των χρωμάτων όσο το δυνατόν περισσότερο σε διαφορετικές πλατφόρμες (για παράδειγμα, οι εικόνες που δημιουργούνται σε Mac τείνουν να φαίνονται πιο σκούρες στον υπολογιστή), καθιστώντας την μια προτιμώμενη μορφή για τους σχεδιαστές ιστοσελίδων.