Lire les codes-barres

Un code-barres 1D est une série de lignes en noir et blanc de largeur et d’espacement variables. Ce motif visuel contient des informations qui sont lues par un appareil. Les codes-barres sont désormais omniprésents dans les secteurs de la vente, de la livraison, et des transports. Chaque code-barres est unique et ils peuvent être générés à l’infini.
Les codes-barres dits 2D contiennent plus d’information que les codes-barres 1D et peuvent aussi chiffrer des images et des URLs, en plus des chiffres et des caractères.
Le QR code (abréviation de QR pour Quick Response) est un code-barres moderne qui est le plus souvent utilisé pour rediriger un utilisateur vers un site web ou une application. Récemment, dans le contexte de la pandémie de COVID 19, on les retrouve dans les restaurants pour visualiser les menus et sur les attestations de dépistage et de vaccination.
Un Data Matrix est un code-barres bidimensionnel composé de divers petits carrés noir et blanc. Ressemblant beaucoup au QR code, le Data Matrix ne sert qu'à encoder du texte ou des données numériques. La longueur des données encodées dépend du nombre de cellules présentes dans la matrice. Un code-barres Data Matrix peut encoder jusqu’à 2 335 caractères alphanumériques ! Très fréquent dans l’industrie alimentaire, sa lisibilité facilite l’étiquetage.
Le code aztèque (Aztec code) est un code-barres 2D avec un motif central en cercles concentriques (bullseye en anglais) qui rappelle les pyramides aztèques vue d’en haut. Parce qu’il utilise moins d'espace que les autres codes-barres 2D il résiste plus aux endommagements que des codes-barres plus grands, et il est idéal pour une utilisation avec les appareils mobiles.
Le PDF417 combine à la fois les barres du code-barres 1D et la matrice en deux dimensions des codes-barres 2D. On le trouve sur certaines pièces d'identité, tickets de transport et dans le domaine postal. Le PDF de PDF417 signifie Portable Data File et ne fait donc pas référence à l’acronyme PDF Portable Document Format. Les codes-barres PDF417 ont été les premiers codes-barres 2D à gagner une grande popularité grâce à leur aptitude à la correction d’erreur. Par la suite, tous les codes-barres 2D utiliseront cette correction d’erreur dite Reed-Solomon, qui permet de lire les codes-barres même s’ils ont été endommagés.

Le tout premier code-barres (code-barres 1D, appelé aussi linéaire) a été scanné au supermarché Marsh de Troy dans l'Ohio (USA), en 1974. Le but était de suivre les articles vendus et de rationaliser le processus de vente et d'inventaire. Il a ensuite rapidement gagné en popularité et s'est répandu dans le monde entier.
Les codes-barres 2D (à deux dimensions) sont plus récents.
Ynjiun P. Wang de Symbol Technologies a développé le code-barres PDF417 en 1991. Son but était d’obtenir un type de code-barres plus lisible et offrant une meilleure correction d'erreur que les autres codes-barres de l’époque. Aujourd’hui, le code-barres PDF417 est notamment utilisé pour les visas dans l'État d'Israël et sur les cartes d'embarquement de diverses compagnies aériennes à travers le monde.
Le QR code a été inventé en 1994 par Denso Wave, une entreprise automobile située au Japon. Créé contenir plus d'information que les autres types de codes-barres, le QR code est rapidement devenu le plus utilisé. Aujourd'hui, les QR codes peuvent être de différentes tailles. Le micro QR code, plus petit et plus léger, coûte moins cher à imprimer et est plus facile à partager.
Comparé aux technologies plus anciennes comme le code-barres 1D, le code aztèque est beaucoup moins utilisé. Après avoir été conçu en 1995 par l'Association for Automatic Identification and Mobility (AIM, Inc.), il a rapidement été breveté et rendu public.
Le code-barres Data Matrix a été inventé par International Data Matrix, Inc. en 2005. Ce code-barres est rapidement devenu populaire pour sa capacité à encoder simplement du texte, facilitant ainsi le processus de création et d’identification de labels pour de nombreuses entreprises.