Проверка на PDF/A

Основната цел на PDF, поради което е толкова популярен, е да се отваря и преглежда във всички системи и устройства, като запазва оформлението си. От 1995 г. милиони (милиарди?) Потребители генерират и конвертират файловете си в PDF, за да ги архивират по електронен път. Въпреки това, през 2005 г., нов PDF стандарт, специално разработен за дългосрочно архивиране беше освободен. И така, защо PDF не беше достатъчен за тази нужда?
Ако „обикновеният“ PDF е идеален за ежедневна употреба, неговата спецификация позволява действия, които могат да попречат на бъдещото гледане и да предотвратят безупречно архивиране на файлове. Например, заключването на документ с парола противоречи на идеята за достъп до файлове. Друг проблем е използването на динамично съдържание като стартиране, звук и филми, тъй като те изискват използването на приложения на трети страни, които може да не са налични в бъдеще. Обратно на PDF, PDF/A изисква цялата информация, необходима за осигуряване на прецизно изобразяване на документа, да се съдържа във файла, включително шрифтове, цветни профили, изображения, за да назовем само няколко.

PDF/A-1 е стандартизиран по ISO 19005-1: 2005. Въз основа на версия 1.4 на PDF спецификацията, той няма важни функции като поддръжка на JPEG2000, прозрачност, слоеве и прикачени файлове.
Следващата версия, PDF/A-2 (ISO 19005-2: 2011), се основава на PDF 1.7 и включва това, което преди липсваше в PDF/A-1. Допълнителна значима функция е вграждането на PDF/A файлове за улесняване на архивирането на набори от документи в един файл.
PDF/A-3 (ISO 19005-3: 2012) също се основава на PDF 1.7. Основната разлика е, че позволява вграждане на произволни файлови формати (като XML, CSV, CAD, текстообработващи документи, документи с електронни таблици и други) в PDF/A документи.
И накрая, през 2020 г. PDF/A-4 (ISO 19005-4: 2020) беше пуснат в съответствие с глобалните подобрения, донесени от PDF 2.0

В допълнение към версиите, PDF/A спецификацията включва няколко нива, всяко за различни цели.
Ниво a (с a за „достъпно“) се намира в PDF/A-1, PDF/A-2 и PDF/A-3. Той има за цел да увеличи достъпността на файла благодарение на логическата структура на документа и необходимите тагове и информация, за да помогне на потребителите с помощни технологии.
Ниво b (с b за „основно“) се намира в PDF/A-1, PDF/A-2 и PDF/A-3. Той включва само необходимите функции, необходими за надеждно възпроизвеждане на визуалния вид на документа.
Ниво u (с u за „Unicode“) се намира в PDF/A-2 и PDF/A-3. Изисква целият текст в документа да има Unicode съпоставяне.
С излизането на PDF/A-4, базирано на PDF 2.0 спецификацията, ново ниво f замества нивата a, b и u. Освен това PDF/A-4f позволява вграждане на файлове във всеки формат.
Ниво e също е ново и специфично за PDF/A-4. Той замества по-малко известния и използван PDF/E-1 (ISO 24517-1: 2008, Формат на инженерния документ, използващ PDF стандарт), базиран на PDF 1.6. В допълнение, PDF/A-4e включва анотации на RichMedia за 3D съдържание във формат U3D или PRC и вградени файлове.