Preverjanje PDF/A

Primarni namen PDF -ja, zato je tako priljubljen, je odpiranje in ogled v vseh sistemih in napravah, hkrati pa ohraniti njegovo postavitev. Od leta 1995 milijoni (milijarde?) Uporabnikov ustvarjajo in pretvarjajo svoje datoteke v PDF, da jih arhivirajo v elektronski obliki. Vendar je bil leta 2005 nov podstandard PDF posebej razvit za dolgoročno arhiviranje je bil izdan. Zakaj torej PDF ni zadostoval za to potrebo?
Če je "navaden" PDF kot nalašč za vsakodnevno uporabo, njegove specifikacije omogočajo dejanja, ki lahko ovirajo prihodnji ogled in preprečijo brezhibno arhiviranje datotek. Na primer, zaklepanje dokumenta z geslom je v nasprotju z idejo o dostopu do datotek. Drugo vprašanje je uporaba dinamičnih vsebin, kot so predstavitev, zvok in filmi, saj zahtevajo uporabo aplikacij drugih proizvajalcev, ki v prihodnosti morda ne bodo na voljo. V nasprotju s PDF, PDF/A zahteva, da so vse datoteke, potrebne za natančno upodabljanje dokumenta, vsebovane v datoteki, vključno s pisavami, barvnimi profili, slikami.

PDF/A-1 je standardiziran v skladu z ISO 19005-1: 2005. Na podlagi različice 1.4 specifikacije PDF nima pomembnih funkcij, kot so podpora JPEG2000, preglednost, plasti in priloge.
Naslednja različica, PDF/A-2 (ISO 19005-2: 2011), temelji na PDF 1.7 in vključuje tisto, kar je prej manjkalo v PDF/A-1. Dodatna pomembna funkcija je vdelava datotek PDF/A za lažje arhiviranje nizov dokumentov v eno datoteko.
PDF/A-3 (ISO 19005-3: 2012) temelji tudi na PDF 1.7. Glavna razlika je v tem, da omogoča vdelavo poljubnih formatov datotek (kot so XML, CSV, CAD, dokumenti za obdelavo besedil, dokumenti preglednic in drugi) v dokumente PDF/A.
Nazadnje, leta 2020 je bil objavljen PDF/A-4 (ISO 19005-4: 2020), ki ustreza globalnim izboljšavam, ki jih prinaša PDF 2.0

Poleg različic specifikacija PDF/A vključuje več ravni, od katerih je vsaka za različne namene.
Raven a (z oznako »dostopen«) najdete v PDF/A-1, PDF/A-2 in PDF/A-3. Njegov namen je povečati dostopnost datoteke zaradi logične strukture dokumenta ter potrebnih oznak in informacij za pomoč uporabnikom pri podpornih tehnologijah.
Raven b (z b za »osnovno«) najdete v PDF/A-1, PDF/A-2 in PDF/A-3. Vsebuje le potrebne funkcije, potrebne za zanesljivo reprodukcijo vizualnega videza dokumenta.
Raven u (z u za »Unicode«) najdete v PDF/A-2 in PDF/A-3. Vse besedilo v dokumentu zahteva preslikavo Unicode.
S izdajo PDF/A-4, ki temelji na specifikaciji PDF 2.0, nova raven f nadomešča ravni a, b in u. Poleg tega PDF/A-4f omogoča vdelavo datotek v kateri koli obliki.
Raven e je tudi nova in specifična za PDF/A-4. Nadomešča manj znani in rabljeni PDF/E-1 (ISO 24517-1: 2008, Format inženirskega dokumenta s standardom PDF), ki temelji na PDF 1.6. Poleg tega PDF/A-4e vključuje opombe RichMedia za 3D vsebino v formatu U3D ali PRC in vdelane datoteke.